Traitement des eaux usées : des solutions adaptées au secteur des effluents hospitaliers
Ces dernières années, la consommation mondiale de produits pharmaceutiques a augmenté, tout comme leur détection dans les eaux usées et les eaux de surface, ce qui représente un risque accru pour la santé humaine et l'environnement.
La présence de micropolluants dans l'environnement peut avoir des effets négatifs sur l'équilibre biologique des écosystèmes aquatiques, entraînant des déséquilibres, voire un risque pour la santé publique en cas de présence de souches d'antibiotiques multirésistantes.
Les eaux usées ont été identifiées comme la principale voie par laquelle les produits pharmaceutiques pénètrent dans l'environnement. Après une utilisation prophylactique et/ou thérapeutique, les produits pharmaceutiques sont principalement excrétés dans l'urine (environ 55-80%) et les fèces, sous la forme du composé original (inchangé) ou de métabolites.
Les effluents hospitaliers (EH) sont caractérisés par le fait qu'ils contiennent des produits pharmaceutiques appartenant à différentes classes thérapeutiques, telles que : analgésiques, antibiotiques, diurétiques, agents de contraste pour les rayons X, désinfectants, entre autres. En général, aucune distinction n'est faite en termes d'évacuation des effluents urbains et hospitaliers, qui sont souvent rejetés directement dans le réseau public d'égouts sans prétraitement (ou avec des systèmes inadéquats) et traités ensemble dans des stations d'épuration des eaux usées urbaines.
Il est impératif d'adopter un prétraitement spécifique pour ces effluents, étant donné que la plupart des stations d'épuration existantes ont été conçues dans le but principal d'éliminer les macropolluants et les micro-organismes (généralement à des concentrations de l'ordre du ppm), et non les micropolluants présents dans les eaux usées à des concentrations beaucoup plus faibles (de l'ordre du ppb et du ppt).
